Mao Zedong war Rebell und Tyrann. Er wurde geliebt und gehasst. Bis heute fasziniert er die Menschen. Der berühmteste Chinese der Welt prägte als Revolutionär und Herrscher das moderne China. Am Anfang dieser Lebensgeschichte stand die persönliche Revolte des Bauernsohnes aus Hunan, dessen Porträt bis heute am Tian'anmen Platz ausgestellt ist. Charlotte Kerner, die für längere Zeit in China lebte, gelingt es, in ihrer Biografie all diese Widersprüche auf eindrückliche Weise greifbar zu machen. Gleichzeitig skizziert sie die mitreißende Geschichte eines Landes, vom Kaiserreich bis hin zum Terror der Kulturrevolution.